Polska firma dotrzymała słowa i została w Formule 1, stając się tytularnym sponsorem ekipy z Hinwil.

Tuż przed świętami zaczęły pojawiać się pogłoski o tym, że Orlen i Robert Kubica mogą związać się z Alfą Romeo. Wcześniej o tym zespole nie mówiło się zbyt dużo, a faworytem raz określano Racing Point, a raz Haasa.

Informacje potwierdziły się. Od sezonu 2020 ekipa Freda Vasseura będzie nosiła nazwę Alfa Romeo Racing ORLEN. Oznacza to, że koncern wynegocjował jeszcze lepszą umowę niż tę, którą miał z Williamsem w zeszłym roku.

Logotyp z orłem pojawi się na samochodach C39, m.in. na tylnym i przednim skrzydle, obręczy halo, lusterkach, oraz na sekcjach bocznych. Widoczny będzie też z przodu i z tyłu kombinezonów kierowców, w trzech miejscach na kaskach wszystkich zawodników, a także na transporterach, we wnętrzu garażu i na motorhome. Nosić go będzie również personel zespołu i mechanicy.

Umowa z Alfą Romeo przewiduje także znaczne większe zaangażowanie kierowców i członków ekipy w działania eventowe z Orlenem, m.in. wsparcie VERVA Street Racing.

Dodatkowo, do ORLEN Akademii Kartingowej, którą prowadzi Sauber Motorsport, dołączy trzech młodych kierowców z Polski. To działanie ma na celu wyłonienie i wyszkolenie następców jedynego Polaka w F1.

Robert Kubica nadal będzie członkiem Orlen Teamu i powróci do zespołu, który jako BMW Sauber, umożliwił mu debiut w wyścigu Formuły 1 i pozwolił 9 razy stanąć na podium, w tym raz na najwyższym jego stopniu, a także zdobyć pole position.

Krakowianin, tak jak w sezonie 2018 w Williamsie, będzie kierowcą rezerwowym i rozwojowym. Nieznany pozostaje jednak program, jaki będzie realizował.

"Jestem naprawdę szczęśliwy, otwierając nowy rozdział w mojej karierze, dołączając do Alfy Romeo Racing ORLEN. Ten zespół ma specjalne miejsce w moim sercu i jestem zadowolony, widząc znajome twarze, które były w Hinwil w czasie mojego poprzedniego pobytu. Czas i okoliczności są oczywiście inne, ale jestem pewny, że znajdziemy tę samą determinację i głód, by osiągnąć sukces. Nie mogę się doczekać pomocy Alfie Romeo Racing ORLEN w zrobieniu następnego kroku do przodu" powiedział Robert Kubica.

"W sporcie, podobnie jak w biznesie, bardzo ważna jest konsekwencja. Kiedy w ubiegłym roku wspieraliśmy powrót Roberta Kubicy do Formuły 1, wiedzieliśmy, że tworzymy historię sportu, ale też otwieramy nowy rozdział w historii marki ORLEN. Miniony sezon przerósł nasze oczekiwania w kontekście korzyści uzyskiwanych dzięki obecności w najbardziej prestiżowych wyścigach świata. Sama wartość ekspozycji naszego logotypu po 16 wyścigach przekroczyła 110 mln zł, znacząco zwiększyliśmy również zyski sieci detalicznej. Budowa globalnej rozpoznawalności marki pozwoliła nam też na rozpoczęcie procesu co-brandingu, w ramach którego docelowo wszystkie europejskie stacje naszej sieci mają działać pod jednym szyldem. Dziś robimy kolejny ważny krok na tej drodze wiążąc się z zespołem o olbrzymiej tradycji i historii. Naszym ambasadorem pozostaje Robert Kubica, niezmiennie lubiany, jeden z najszybszych kierowców świata" stwierdził prezes zarządu PKN Orlen, Daniel Obajtek.

"Ekscytująca współpraca z PKN Orlen jest potwierdzeniem intencji obu stron. To dowód ambicji w naszym wspólnym projekcie i naszego pragnienia, by rywalizować na samym szczycie Formuły 1. Wsparcie PKN Orlen jest perfekcyjne dla naszego zespołu. Jesteśmy też usatysfakcjonowani, witając Roberta znów w domu i nie możemy się doczekać rozpoczęcia pracy z nim. Jest kierowcą, którego nie trzeba przedstawiać: jednym z najlepszym w swoim pokoleniu i tym, który pokazał prawdziwe znaczenie ludzkiej determinacji w swojej walce o powrót do ścigania po wypadku rajdowym. Jego odczucia będą nieocenione, gdy będziemy dalej naciskać, by wrócić na czoło stawki" dodał Fred Vasseur, szef ekipy.